Dave Mustaine revela el caos detrás de "So Far, So Good… So What!" de Megadeth

A principios de 1988, Megadeth entró al estudio para grabar su tercer álbum, So Far, So Good… So What!, en medio de un creciente consumo de drogas, turbulencias en la formación y una relación tensa con el coproductor Paul Lani. El frontman Dave Mustaine, expulsado de Metallica en 1983, describió las sesiones como "un desastre" y relató su deseo contradictorio de dejar la heroína mientras continuaba alimentando el hábito. El álbum se lanzó en enero de 1988, alcanzó el número 18 en el Reino Unido y el 28 en EE. UU., pero su producción fue ampliamente criticada. La alineación del grupo había cambiado drásticamente desde el éxito de Killing Is My Business… y Peace Sells…: el guitarrista Chris Poland se había ido, el baterista Gar Samuelson fue despedido y solo el bajista David "Junior" Ellefson permanecía del reparto original. Mustaine reclutó a Jeff Young en la guitarra y a Chuck Behler, roadie de Samuelson, en la batería. "Audicionamos a este tipo Jay Reynolds de una banda de LA llamada Malice. Pero se veía ridículo – no era el indicado", recordó Mustaine, explicando por qué eligieron a Young. La nueva formación debutó en el Christmas On Earth Festival en Leeds en diciembre de 1987, compartiendo cartel con Nuclear Assault, Overkill, Kreator y los Cro‑Mags. Grabar en Woodstock Studios, en el norte del estado de Nueva York, resultó caótico. Mustaine admitió: "Estaba en un estado confuso con mi hábito de drogas: quería dejarlo, no quería dejarlo… Paul Lani estaba en el bosque pelando manzanas y dándoselas a los ciervos mientras intentábamos hacer el disco". Ellefson añadió más tarde: "Todo sobre el disco estaba demasiado apresurado. La alineación simplemente no era la adecuada… So Far, So Good… fue un paso atrás para nosotros". A pesar del caos, el álbum contiene temas destacados como la versión del Sex Pistols Anarchy In The UK (renombrada Anarchy In The USA) con el guitarrista original Steve Jones, y la balada personal In My Darkest Hour, escrita tras enterarse de la muerte de Cliff Burton. El contenido lírico reflejaba la ira y los problemas personales de Mustaine. "Liar" atacaba al exguitarrista Chris Poland por el robo de equipo, mientras que "Hook In Mouth" criticaba la campaña censora del PMRC. La canción "502" hace referencia al código policial de conducir bajo la influencia, una premonición de la arrestación por DUI de Mustaine en 1989. Mustaine también contó una anécdota extraña sobre pagar a Steve Jones mil dólares y una guía telefónica por su participación, ilustrando la toma de decisiones errática del grupo. El lanzamiento fue seguido por una gira tumultuosa. En Irlanda del Norte, los comentarios de Mustaine sobre "The Cause" provocaron una mini‑revuelta, y ese verano en el Monsters Of Rock de Donington, el bajista Ellefson sufrió una grave abstinencia, obligando a la banda a cancelar las fechas restantes y entrar en rehabilitación. A principios de 1989, las tensiones internas llevaron al despido de Jeff Young y Chuck Behler, allanando el camino para la alineación clásica con Marty Friedman y Nick Menza que grabaría el aclamado Rust In Peace. So Far, So Good… So What! sigue siendo un disco polarizador, a menudo pasado por alto salvo por los fans más devotos. Aunque sus defectos de producción son evidentes, el álbum captura a Megadeth en un momento de caos crudo e inalterado, ofreciendo una visión de la lucha del grupo por equilibrar la ambición creativa con sus demonios personales.

Formación de Megadeth en 1988 en Woodstock Studios