Nick Menza

Nicholas Menza

“Nick”

Nick Menza fue el carismático baterista de la era clásica de Megadeth, conocido tanto por su poderoso estilo tras los tambores como por su personalidad jovial. Hijo de un respetado músico de jazz (Don Menza), Nick nació en Alemania en 1964 pero creció en Los Ángeles rodeado de música. Inició como técnico de batería para Chuck Behler, hasta que en 1989 Mustaine le dio la oportunidad de ocupar el puesto oficial. Menza debutó en el monumental 'Rust in Peace' con apenas 25 años, demostrando su valía: sus ejecuciones en pistas como 'Holy Wars' y 'Hangar 18' son precisas y agresivas, incorporando rápidos redobles y creativo uso del doble bombo. Con él, Megadeth ganó un miembro versátil que incluso aportaba coros en vivo y no temía improvisar arreglos (se destaca el comienzo tribal que ideó para 'Symphony of Destruction' en vivo). Nick participó en cuatro álbumes de estudio consecutivos, llevando a la banda a las listas de éxitos y a la cima del metal mundial. Fuera del escenario, era considerado el “alma alegre” del grupo: siempre sonriente, amante del skateboard y de las bromas, equilibraba la intensidad de Mustaine con su relajada actitud. En 1998, durante la gira de 'Cryptic Writings', sufrió una lesión en la rodilla que requirió cirugía. Esa pausa médica resultó en su separación de la banda, pues Mustaine decidió continuar con otro baterista ante la incertidumbre de su recuperación. Menza se sintió sorprendido y dolido por la ruptura abrupta, pero siguió activo en la música. Intentó un breve retorno a Megadeth en 2004, pero por problemas físicos fue reemplazado en último momento. Nick luego enfocó esfuerzos en proyectos propios y en la banda de fusion OHM: junto a Chris Poland. Tristemente, el 21 de mayo de 2016, Nick Menza falleció a los 51 años víctima de un infarto masivo mientras estaba tocando en vivo con OHM: en un club de Los Ángeles. Se desplomó en pleno escenario durante la tercera canción, dejando atónitos a fans y colegas. Su muerte resonó fuertemente en la comunidad metalera; Mustaine, Ellefson y Marty Friedman expresaron profundo pesar, recordándolo no solo como un gran baterista sino como un amigo entrañable. El legado de Nick Menza en Megadeth es imborrable: millones de seguidores crecieron viendo sus energéticos drum solos y su figura con gorra para atrás en videoclips noventeros. Participó en los álbumes más exitosos de la banda y compuso (tiene coautorías en “Trust” y “Psychotron”, por ejemplo). Un baterista de metal con groove y corazón de jazz, Nick Menza personificó la era dorada de Megadeth y su recuerdo sigue vivo, inmortalizado en canciones, videos y en el panteón de los grandes músicos caídos demasiado pronto.